普通感冒は潜伏期間はおおよそ5～6日。「ライノウイルス」、「アデノウイルス」、「RSウイルス」などのウイルスによって引き起こされます。症状としてはくしゃみ、鼻みず、鼻づまり、のどのいがらっぽさなど、鼻やのどの粘膜の異常が顕著にみられます。
鼻みずは症状が進むにつれて、サラサラした「水様」から粘り気のある「粘液性」へと移行していきます。発熱はあっても微熱程度で、頭痛や全身倦怠感など全身症状があっても軽いのが特徴です。

・インフルエンザ感冒の症状

インフルエンザは毎冬、11月から3月に急激に流行しやすい病気です。普通感冒に比べて症状が激烈で、通常、1～2日の潜伏期の後、まず38～39度の高熱が出て悪寒や頭痛、倦怠感、筋肉痛、関節痛などの全身症状が強く現れます。鼻づまり、鼻汁、のどの痛みなどをともなうこともあります。高熱は3～4日目に下がり始め、それとともに全身症状も軽快して10日以内に回復します。ただし、小さな子どもやお年寄りは、細菌の二次感染によって肺炎などを併発して重症化するケースもあります。